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Nossa história
História da Igreja Luterana e da "Congregação Redentor"
As raízes européias da "Redentor": a Alemanha do século XVI
A Reforma, iniciada por Deus através de Martinho Lutero, visava restaurar a Igreja Cristã à sua forma normal primitiva. No decorrer dos séculos, a Igreja havia sido deformada por doutrinas falsas e práticas errôneas.
Várias causas prepararam o caminho para este importante movimento. Podem ser agrupadas em causas religiosas, políticas, econômicas e intelectuais. Alguns governantes abraçaram a causa da Reforma em seus países por motivos políticos. Algumas pessoas receberam de braços abertos a oportunidade para escapar aos impostos papais. Outros criticavam a atitude da Igreja frente à Renascença. Mas a causa mais importante foi, sem dúvida, a causa religiosa.
Lutero procurava a resposta para a pergunta: "Como posso obter um Deus favorável a mim?" Encontrou-a nas palavras do apóstolo Paulo: "Viverá aquele que, por meio da fé, é aceito por Deus" (Romanos 1.17, BLH) Estas palavras lhe disseram que o pecador não é salvo por seus esforços próprios, mas recebe o perdão de seus pecados tão-somente pela fé em Jesus Cristo como seu Salvador. Lutero tinha tentado conseguir a salvação por seus esforços já há muito tempo sem encontrar a paz em Deus. O apóstolo Paulo ensinou-lhe a confiar na graça de Deus que, pela fé, atribui a justiça de Cristo ao pecador arrependido. Esta convicção fez de Lutero o grande Reformador da Igreja.
Quando Lutero viu que o povo era enganado pela venda de indulgências ("diplomas pagos de perdão de pecados") a confiar num caminho errôneo para a salvação, desafiou esta maneira de se conseguir dinheiro, fazendo um convite aos teólogos e eruditos da época para um debate de suas famosas "95 Teses". Conta-se que Lutero pregou este documento na porta da igreja do castelo, na cidade de Wittemberg, na Saxônia, em 31 de outubro de 1517, data em que se comemora o início da Reforma Luterana.
Apesar da oposição do papado, a Reforma espalhou-se rapidamente, penetrando em vários países da Europa, especialmente por meio dos escritos de Lutero. Por volta de 1540, a Reforma abrangia todo o norte e a maior parte do centro da Alemanha. Todos os países escandinavos tornaram-se luteranos e foram surgindo as diversas Igrejas Evangélicas Luteranas do Velho Mundo.
O nome "luterano" é uma expressão de honra que Lutero, contudo, não desejava. Ele inclusive pediu a seus seguidores: "Não se chamem luteranos, mas cristãos... A doutrina não é minha; eu não fui crucificado por ninguém... Por que deveria eu, um pobre mortal, dar meu nome insignificante aos filhos de Deus?" Lutero colocava o nome de Cristo acima do seu e de todos os cristãos, humildemente reverenciando o seu Salvador. Por causa da seriedade e do zelo para com o nome e a Palavra de Jesus Cristo, a Igreja Luterana começou a cruzar oceanos, divulgando a Boa-Notícia da salvação – o Evangelho – também fora da Europa, chegando até o Novo Mundo.
As raízes norte-americanas da "Redentor": os Estados Unidos do século XIX
A Renascença despertou os homens para os descobrimentos de novos continentes e, com eles, alargaram-se os horizontes da Igreja Cristã. Sendo crença geral que os navegadores sempre levassem em sua companhia representantes da Igreja Católica Romana, em geral foi esta a primeira Igreja a plantar a cruz nas terras descobertas. Mais tarde, movidos por perseguições, por manobras políticas ou por suas consciências, também alguns luteranos estabeleceram-se nas novas terras. Um destes pioneiros foi o Rev. Dr. Carl Ferdinand Wilhelm Walther.
Walther nasceu na Saxônia, Alemanha, em 1811. Viveu sua adolescência sob a influência do Racionalismo, que dominava a Igreja nesse tempo, sofrendo esta mesma influência também na Universidade de Leipzig, na qual não havia nenhum professor que pudesse oferecer qualquer mensagem evangélica. Nesta escola, sua única fonte de consolo era a Bíblia, a qual havia comprado com seus escassos recursos quando tinha 18 anos de idade. O Racionalismo reinava de tal maneira que os estudantes da Universidade zombavam da Bíblia colocando-a num caixão e, em procissão, cantavam: "Vamos enterrar o defunto!"
Tendo fracassado em seus esforços por mudar esta situação, em 1838 Walther decide ir para os Estados Unidos da América. No ano seguinte, juntamente com um grupo de famílias luteranas da Saxônia, estabeleceu-se nos arredores da cidade de Saint Louis, no Missouri. Apesar da pobreza reinante, o grupo de famílias aí estabelecido logo fundou uma escola.
Em 1841, Walther foi chamado para ser o pastor da congregação luterana de Saint Louis. Seis anos mais tarde, foi eleito presidente da Igreja Luterana – Sínodo de Missouri. Com uma liderança firme, ativa e muito produtiva em termos de trabalho pastoral, educacional e literário, Walther imprimiu à Igreja que liderou um luteranismo autenticamente evangélico, completamente isento do Racionalismo europeu e propagador da mensagem bíblica da salvação pela fé em Cristo.
Falecido em 1877, Walther deixou uma Igreja com 1.200 congregações, 1.000 pastores, 1.000 escolas e 70.000 alunos. Mais importante do que isto, no entanto, foi o espírito missionário que, sob o aspecto humano, contribuiu para que a Igreja Luterana se estabelecesse também na América do Sul, particularmente no Brasil, o que ocorreu no início do século XX.
A Igreja Luterana no Brasil e a Congregação "Redentor"
Na última década do século XIX, notava-se uma preocupação crescente com os imigrantes de origem alemã que viviam no Brasil sem o atendimento pastoral de qualquer Igreja Luterana. Em 1899, o Sínodo de Missouri recebeu do Rev. J. Brutschin, um pastor luterano que trabalhava no Rio Grande do Sul, o pedido de um substituto. Em 1900, a Comissão Missionária do Sínodo de Missouri enviou o Rev. Broders para verifiacar se haveria possibilidades missionárias no Brasil. Após experiências iniciais frustrantes, em 1o de julho de 1900, foi fundada uma congregação luterana no município de São Pedro, RS. Esta congregação enviou o chamado para um pastor do Sínodo de Missouri. Este pastor veio em 1901. Foi o Rev. W. Mahler.
Trabalhando primeiramente entre o imigrantes alemães no Sul do Brasil, foram surgindo as primeiras congregações. Já em 1903, na cidade de Bom Jesus, RS, começou a funcionar o "Seminário Concórdia", transferido em 1907 para Porto Alegre e que em 1912 formaria seus primeiros pastores. Em 1904, fundava-se o "Sínodo Evangélico Luterano do Brasil". A partir de 1913, os pastores começavam a proferir suas mensagens em Português. Desde então, o trabalho da Igreja Luterana no Brasil começou a expandir-se para outros Estados brasileiros, entre os quais São Paulo.
Em 1929, o Rev. Rodolfo Hasse atuou durante 12 dias na cidade de São Paulo. No ano seguinte, este mesmo pastor começou a realizar cultos periódicos na região central da cidade, no Ipiranga e no Jardim Europa. Em 27 de setembro de 1931 foi instalado o primeiro pastor luterano residente em São Paulo, o Rev. Henrich. Klenke. Seu trabalho foi muito abençoado por Deus e, em 11 de julho de 1932, redundou na fundação da "Comunidade Evangélica Luterana Redentor", e, um ano depois, no início das atividades da escola que viria a ser o Colégio Luterano "São Paulo" (COLUSP).
Desde sua fundação, a "Redentor" sempre procurou ser um ponto de apoio para a divulgação da boa-notícia da salvação em Cristo na capital e no interior de São Paulo. Inúmeras outras congregações surgiram a partir do atendimento de seus pastores. E ainda hoje a "Redentor" quer "fazer mais discípulos" do Salvador Jesus.
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